São Paulo de
AlmazivaUm local especial, com a memória de uma comunidade cisterciense
Guardião de um tesouro da azulejaria em Portugal

O mosteiro foi construído num vale aberto, na proximidade da Ribeira de São Paulo. Dos lugares regulares primitivos (possivelmente construídos a norte da igreja), nada resistiu ao tempo. Os edifícios subsistentes, implantados a sul da igreja, foram construídos após a extinção do mosteiro, entre os finais do século XVI e meados do século XVIII, pelo que vieram responder a outras necessidades funcionais.

O corpo da igreja foi reconstruído no tempo do Abade Frei D. Jorge, incluindo a construção do seu coro-alto. A fachada foi reformulada no século XVII, altura em que também se constrói a abóbada da nave. A Capela-mor, de fecho semicircular e cobertura de abóbada em quarto de esfera, será a original, mas atípica no contexto da arquitetura dos cistercienses em Portugal. Especial menção merece o revestimento azulejar estilo sevilhano, do século XVI, em corda seca e aresta, com motivos fitomórficos que formam rosáceas em circunferências.

Após séculos de delapidação, esquecimento e abandono, o sítio de São Paulo de Frades, numa simbiose perfeita entre o património arquitetónico e artístico e a natureza, constitui um lugar de memória a descobrir. A antiga igreja monástica, hoje paroquial de S. Paulo de Frades, classificada como imóvel de interesse público, é propriedade da Diocese de Coimbra, estando afeta ao culto sobretudo à população local.