Erguido num promontório abraçado pelo rio Varoso, afluente do Vouga, o Mosteiro de São Cristóvão de Lafões emerge, na brancura das suas paredes, do meio da sua frondosa mata. Simples e poderoso na sua cantaria de granito de grão fino, exemplo da arte cisterciense, este pequeno mosteiro testemunha, simultaneamente, o início e o fim da saga cisterciense em Portugal: o princípio, por ter sido um dos primeiros mosteiros lusitanos da Ordem de Cister, recém-chegada de Borgonha; a fase final, por ter sido o último a ser alvo de ampliação (não completada) e reconstrução nos séculos XVII-XVIII. Com a expulsão das ordens religiosas em 1834, o que representou o fim da presença cisterciense em Portugal, longa de quase sete séculos, iniciou-se um processo em que os diferentes proprietários lhe deram distintas funções, culminando em degradação e ruína, só estancado em 1984, data em que os atuais proprietários o adquiriram e iniciaram o seu restauro.
